Equipos de rescate continúan trabajando este lunes para rescatar a varias personas en la planta Clairton Coke Works de U.S. Steel, cerca de la ciudad de Pittsburgh.
ESTADOS UNIDOS.- Una explosión en una planta industrial de la empresa U.S. Steel cerca de Pittsburgh, Pennsylvania, dejó este lunes al menos un muerto, decenas de heridos y varias personas atrapadas bajo los escombros, mientras los equipos de emergencia trabajaban para rescatar a las víctimas, informaron las autoridades.
La explosión lanzó una espiral de humo negro hacia el cielo al mediodía en el valle de Monongahela, una región del estado que es sinónimo de producción de acero desde hace más de un siglo.
Kasey Reigner, portavoz de los servicios de emergencia del condado de Allegheny, indicó que una persona murió en la explosión y que, por el momento, se cree que hay dos desaparecidas. Otras fueron atendidas por heridas, añadió.
Los servicios de emergencia del condado Allegheny indicaron que un incendio se desató en la planta a eso de las 10:51 de la mañana. La explosión conmocionó a la comunidad y obligó a las autoridades a pedir a los residentes que se mantuvieran alejados del sitio para que los servicios de emergencia pudieran actuar.
“Se sintió como un trueno”, declaró a la estación WTAE-TV Zachary Buday, un trabajador de la construcción que estaba cerca cuando ocurrió la explosión. “Sacudió el andamio, me sacudió el pecho y el edificio, y cuando vimos el humo negro que salía de la planta y atamos cabos, nos dimos cuenta de que había pasado algo malo”.
Decenas de personas resultaron heridas y el condado envió 15 ambulancias adicionales a las de los servicios de emergencia locales, dijo Reigner.
The Clairton Coke Works, un complejo industrial gigante cerca del río Monongahela en el sur de Pittsburgh, es considerada la planta de coque más grande de Norteamérica. El coque es un combustible sólido y una materia prima derivada del carbón que se usa para alimentar hornos en la producción de acero.
Según la empresa, produce 4.3 millones de toneladas (3.9 millones de toneladas métricas) de coque al año y cuenta con aproximadamente 1,400 trabajadores.
El Departamento de Salud del condado de Allegheny informó que está monitoreando la explosión y aconsejó a los residentes que se encuentren a menos de una milla (1.6 kilómetros) de la planta que permanezcan en sus hogares, cierren puertas y ventanas, pongan los sistemas de aire acondicionado en modo de recirculación y eviten aspirar aire externo usando extractores de aire, por ejemplo.
Sus monitores aún no han detectado niveles de hollín o dióxido de azufre por encima de los estándares federales, indicó.
David Masur, director ejecutivo de PennEnvironment, uno de los grupos ambientales que ha demandado a U.S. Steel por contaminación, aseguró que debe realizarse “una investigación completa e independiente sobre las causas de esta catástrofe y una reevaluación sobre si la planta Clairton puede seguir operando”.
INFORMACIÓN TELEMUNDO.
