JAPÓN.- Japón lanzó este martes 20 de octubre una nave espacial que busca convertirse en la primera en recolectar muestras de Fobos, una de las lunas de Marte. La misión pretende traer al menos 10 gramos de material para estudiar los orígenes del Sistema Solar y de la vida en la Tierra.
El cohete H3 despegó a las 04:41, hora local, desde el Centro Espacial de Tanegashima, con la sonda no tripulada Martian Moons eXploration (MMX), informó la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA). Tras separarse del cohete, la nave inició su trayectoria hacia la región marciana.
La llegada a Fobos está prevista para agosto. La sonda intentará posarse en la luna y recoger material de su superficie. El proyecto busca completar el primer viaje de ida y vuelta de este tipo, con colaboración internacional.
La misión también estudiará Deimos, la otra luna de Marte, aunque no contempla aterrizar en ella. Además, evaluará la posibilidad de utilizar Fobos como una estación espacial natural para futuras expediciones humanas al planeta rojo, según JAXA.
La agencia señaló que el diseño de las bases de aterrizaje representó una dificultad para el desarrollo de la nave debido a la gravedad extremadamente baja de Fobos.
Japón ya ha recuperado material de otro cuerpo celeste: en 2020, una misión regresó a la Tierra con 5,4 gramos de roca y arena recogidos de un asteroide situado a cientos de millones de kilómetros.
Con información de medios internacionales.
