Cinco datos que aún no conocías sobre la vida de los pingüinos


Por el Día Mundial del Pingüino, que se celebra cada 25 de abril para generar consciencia sobre el cuidado y la protección de esta especie de ave amenazada, conoce más acerca de ellos con la siguiente lista de curiosidades.

ESTADOS UNIDOS. – Los pingüinos son aves muy adaptadas al mundo marino debido a la aerodinámica de su cuerpo compuesto por las alas en forma de aleta, utilizadas para remar, la cola corta y sus patas, que sirven de timón y los mantiene erguidos en tierra firme, explica la Global Penguin Society (GPS por sus siglas en inglés), organización líder reconocida internacionalmente por la conservación de las especies de pingüinos en el mundo.

  1. ¿Qué tipo de ave son los pingüinos?

Este vertebrado de sangre caliente es la única especie de ave del tipo Spheniscidae. Si bien posee extremidades con forma de alas y un cuerpo cubierto de plumas, GPS afirma que el pingüino es un ave única en su tipo debido a que las 18 especies que existen comparten dos características principales: son marinas y no vuelan.

  1. ¿Cuál es el hábitat de los pingüinos?

Estos animales pueden observarse en las costas e islas por debajo de la Línea del Ecuador, en el hemisferio sur del continente africano, América, Antártida, Australia e incluso Nueva Zelanda. Es importante aclarar que se encuentran en tierra firme principalmente al momento de aparearse y criar sus huevos durante meses. Sin embargo, la Global Penguin Society indica que el 80% de su vida se desarrolla en el mar.

  1. ¿Qué características tiene la piel del pingüino?

Por la alternancia de su hábitat, los pingüinos pueden tolerar cambios de temperatura en sus cuerpos constantemente debido a su plumaje aislante del frío y la abundante capa de grasa en su piel. Esto se debe a la posición entrelazada de sus plumas, que captan una capa de aire y logra retener la temperatura del cuerpo debajo del agua e incluso le brinda flotabilidad al animal, explica GPS.

  1. Los pingüinos son animales monogámicos

Gracias a la forma en que los investigadores estudian a los pingüinos (los registran desde su nacimiento con un anillo en su aleta izquierda, acompañado de un número y un transmisor satelital) se pueden conocer datos curiosos acerca de su estilo de vida:

En el caso de los pingüinos de Magallanes (Spheniscus magellanicus), esta especie puede nadar dentro de un corredor ubicado entre la costa y unos 250 km de la misma mientras migran hacia otro lugar.
GPS pudo conocer a una pareja de pingüinos de Magallanes que se mantuvo unida durante 17 años consecutivos a partir del registro numerado y la geolocalización de cada animal.
Los pingüinos con bandas (Spheniscus magellanicus, humboldti y mendiculus) tienen un comportamiento particular: cuando uno de ellos se encuentra con una pareja, muchas veces se enfrentan y se mueven como si bailaran.

  1. ¿Cuáles son las principales amenazas para los pingüinos?

En altitud cero, la principal amenaza del pingüino son los lobos y elefantes marinos, las orcas y aves gigantes (Procellariidae). En el caso de este último animal, puede también cazar pichones que abandonan la colonia por primera vez. Aunque la posición estratégica de los colores del cuerpo del pingüino le dan la posibilidad de camuflarse, indica la GPS.