El aceite de oliva, un pilar de la dieta mediterránea, ha sido elogiado durante mucho tiempo por sus beneficios para la salud cardiovascular y su capacidad para reducir la inflamación. Sin embargo, un reciente estudio publicado en la revista JAMA ha arrojado luz sobre otro aspecto fascinante de este alimento: su potencial para prevenir el Alzheimer y mejorar la salud cognitiva.
La investigación, llevada a cabo por un equipo de científicos, examinó la relación entre el consumo de aceite de oliva y la incidencia de deterioro cognitivo en un grupo de adultos mayores. Los participantes que incluían aceite de oliva virgen extra en su dieta diaria mostraron una disminución significativa en los marcadores asociados con el Alzheimer, en comparación con aquellos que usaban otras grasas.
Los hallazgos de este estudio son especialmente relevantes en un contexto donde el Alzheimer y otras demencias están en aumento a medida que la población envejece. Promover una dieta rica en aceite de oliva podría ser una estrategia sencilla y efectiva para reducir el riesgo de deterioro cognitivo.
Propiedades del aceite de oliva
El aceite de oliva virgen extra es rico en antioxidantes y compuestos antiinflamatorios, como el oleocantal y el oleuropeína. Estos compuestos no solo contribuyen a la salud cardiovascular, sino que también juegan un papel crucial en la protección del cerebro.
- Antioxidantes: los antioxidantes presentes en el aceite de oliva ayudan a combatir el estrés oxidativo, que está vinculado al daño celular y el deterioro cognitivo. Este daño es un factor importante en la progresión de enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer.
- Reducción de la inflamación: la inflamación crónica es otro factor que contribuye al desarrollo del Alzheimer. Los compuestos antiinflamatorios del aceite de oliva pueden ayudar a reducir esta inflamación, protegiendo así las células cerebrales.
- Mejora de la función cognitiva: el estudio de JAMA encontró que las personas que consumían aceite de oliva tenían mejores resultados en pruebas de memoria y función cognitiva. Este efecto puede estar relacionado con el impacto positivo del aceite en la estructura y función de las neuronas. (MARCA)
