Cerca de 37 millones de personas se encuentran bajo alerta de inundaciones, desde Texas hasta el oeste de Pennsylvania.
ESTADOS UNIDOS.- Una semana de fuertes tormentas que azotó el Sur y el Medio Oeste ocasionando la muerte de al menos 16 personas y 28 heridos sigue generando estragos significativos en la región este fin de semana.
El número de víctimas mortales relacionadas con las condiciones meteorológicas incluye a un hombre que murió a causa de las inundaciones en el condado de Nelson, Kentucky, informó el sábado por la mañana el gobernador Andy Beshear.
El clima severo, incluyendo una inundación repentina “potencialmente mortal, catastrófica y potencialmente histórica”, continuará afectando este sábado el bajo valle de Ohio hasta la región de Ark-La-Tex (donde se unen Arkansas, Luisiana y Texas), según el Servicio Meteorológico Nacional. Cerca de 37 millones de personas se encuentran bajo alerta de inundaciones desde Texas hasta el oeste de Pennsylvania.
“La profunda acumulación de humedad a lo largo del frente, combinada con una dinámica impresionante, preparará el terreno para rondas persistentes de tormentas eléctricas intensas, capaces de producir lluvias torrenciales en toda la región”, informó el servicio meteorológico en una actualización el sábado por la mañana. “Esto será especialmente cierto en los Ozarks y el centro-sur, donde se superponen los niveles más altos de humedad, inestabilidad y forzamiento”, señaló la agencia federal.
Las mismas áreas que fueron duramente afectadas por tormentas durante la semana podrían recibir “rondas repetidas de fuertes lluvias”, lo que provocaría acumulaciones históricas de lluvia sobre suelos saturados, dijo el servicio meteorológico.
Los totales de precipitación desde el miércoles han superado 4 a 8 pulgadas, con más de 12 pulgadas de lluvia reportados en zonas de Kentucky y Tennessee. La mayor precipitación registrada hasta ahora es de 13.40 pulgadas en Mayfield, Kentucky. Se pronostica que el sábado será el último día de este evento de inundaciones de alto impacto en todo el Medio Sur y el Valle del Mississippi, con un adicional de 3 a 6 pulgadas de lluvia para el domingo por la mañana.
Los fuertes vientos y la lluvia se podían ver en Little Rock, Arkansas, el sábado por la mañana en un video compartido en X. Se registraron vientos tan fuertes que alcanzaron velocidades de 67 millas por hora en la ciudad, según la oficina de campo del Servicio Meteorológico Nacional en Little Rock.
Un tren se descarriló en Mammoth Spring State Park, en el norte de Arkansas, cuando parte de un puente se derrumbó debido a las inundaciones, según las autoridades locales. No hubo reporte de heridos.
“BNSF Railway está enviando una flota de equipos y trabajadores al parque que se espera que lleguen esta tarde para comenzar a trabajar en la pista y el puente”, dijo Katie Fite, jefa de comunicaciones del Departamento de Parques, Patrimonio y Turismo de Arkansas.
La gobernadora Sarah Huckabee Sanders anunció el sábado que el presidente, Donald Trump, aprobó la solicitud del estado de una Declaración de Emergencia para ayudar en su respuesta a las tormentas en curso desde el miércoles.
El río Ohio ha subido más de cinco pies en las últimas 24 horas y se espera que suba otros 10 pies en los próximos días, según las autoridades de Kentucky.
El espectáculo aéreo inaugural del Festival del Derby de Kentucky fue cancelado debido a las inundaciones. El evento estaba previsto inicialmente para el 12 de abril.
“Este fenómeno meteorológico y las inundaciones no se parecen a nada a lo que nos hayamos enfrentado antes, especialmente tan cerca de Thunder”, declaró en un comunicado el presidente del Kentucky Derby Festival, Matt Gibson. “Si bien nos encantaría reunir a todos el sábado para ver uno de los mejores espectáculos aéreos y espectáculos de fuegos artificiales en el país, sabemos que no es logísticamente posible y no sería seguro hacerlo”.
Algunas zonas podrían experimentar entre 10 y 20 pulgadas de lluvia, lo que probablemente provocará el desbordamiento de los ríos y causará graves inundaciones en los Ozarks, partes del valle bajo del Ohio y los valles bajo y medio del Misisipi, según el servicio meteorológico. Existe un alto riesgo (alrededor del 70 %) de lluvias excesivas hasta el sábado.
Se han emitido advertencias de inundaciones repentinas para algunas zonas de Tennessee y Arkansas hasta las 3:30 p.m. hora del Centro, incluyendo a ciudades como Nashville y Blytheville.
El clima severo también afectará la región de Ark-La-Tex hasta el Valle de Ohio este sábado, antes de trasladarse al sur de los Apalaches y al sureste el domingo. Los efectos del fenómeno incluyen vientos fuertes, granizo de gran tamaño y varios tornados, según el servicio meteorológico.
Una alerta de tornado está en efecto hasta las 7:00 p.m. hora del Centro desde el este de Texas hasta Tennessee, incluyendo Shreveport, Little Rock y Memphis. Alrededor de 25 millones de personas permanecen en riesgo de tormentas severas el sábado en esta región, afectando a las ciudades de Memphis, Shreveport, Houston, Nashville y Nueva Orleans.
“Como resultado, el Centro de Predicción de Tormentas mantiene un Riesgo Mayor (nivel 3/5) desde el este de Texas hasta el oeste de Tennessee”, informó el servicio meteorológico. “Se prevé un Riesgo Leve más amplio desde Texas hasta el Bajo Valle de Ohio”.
En Tennessee, se pronostican más de 10 pulgadas de lluvia para el área de Memphis, y alrededor de Nashville, vientos de 70 millas por hora, granizo de gran tamaño y tornados, según el servicio meteorológico.
Texarkana, Texas, reportó aproximadamente 7 pulgadas de lluvia en las últimas 24 horas, lo que provocó inundaciones significativas en las carreteras, según el Departamento de Policía de Texarkana.
“Desafortunadamente, el riesgo de inundaciones importantes en los ríos probablemente continuará hasta principios de la próxima semana, mucho después de que haya caído la última gota de lluvia”, informó el servicio meteorológico.
Esta línea de tormentas se desplazará a última hora del sábado, llevando las lluvias más intensas hacia el este, a partes del sureste, el domingo, según el servicio meteorológico. El frente aún podrá producir tormentas eléctricas e inundaciones en el sureste, pero el riesgo de lluvias excesivas se reducirá a un riesgo leve (alrededor del 15%) el domingo, y a un riesgo marginal (al menos el 5%) el lunes.
Según PowerOutage.US, más de 218,000 clientes de servicios públicos del Sur y el Medio Oeste se quedaron sin electricidad el sábado por la tarde, entre ellos 111,000 en Arkansas, 57,000 en Michigan, 33,000 en Texas, 9,000 en Missouri y 6,000 en Oklahoma. Información Telemundo.
