ESTADOS UNIDOS.- Margaret Hamilton, pionera de la informática que lideró el desarrollo del software utilizado en el programa espacial Apolo de la NASA, murió a los 90 años, informó el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), en Estados Unidos.
Hamilton trabajó en el MIT entre 1959 y mediados de la década de 1970. Durante ese periodo, lideró el equipo que programó los primeros ordenadores utilizados para llevar a seres humanos a la Luna, según explicó la institución.
La informática también contribuyó a consolidar la ingeniería de software como una disciplina propia y fue autora de más de 130 publicaciones. Posteriormente, desarrolló una trayectoria empresarial en el sector informático y se desempeñó como directora ejecutiva.
En 2016 recibió la Medalla Presidencial de la Libertad, otorgada por el entonces presidente de Estados Unidos, Barack Obama. La distinción reconoció su contribución al desarrollo de nuevas formas de ingeniería de software y su trabajo en el código utilizado para el programa Apolo.
Sobre su etapa como ingeniera de software en el MIT, Hamilton recordó: “Mirando atrás, fuimos las personas más afortunadas del mundo”. También añadió: “No había más remedio que ser pioneros”.
Olivier de Weck, profesor de la cátedra del Programa Apolo y director interino del Departamento de Aeronáutica y Astronáutica del MIT, destacó que Hamilton trabajó en una época en la que la ingeniería de software estaba en sus inicios y que, además de desarrollar código, lideró un equipo que utilizó esa tecnología para crear uno de los sistemas más complejos desarrollados hasta entonces.
Nacida en Paoli, Indiana, en 1936, Hamilton comenzó sus estudios de matemáticas en la Universidad de Michigan en 1955 y posteriormente se trasladó al Earlham College, donde obtuvo en 1958 una licenciatura en matemáticas con una especialización secundaria en filosofía.
De Weck señaló que Hamilton fue una fuente de inspiración para generaciones de informáticos e ingenieros y destacó su trabajo orientado a prevenir errores y a lo que ella denominaba “gestionar lo desconocido”.
“Encarnó el liderazgo mediante el ejemplo y estableció una práctica de ingeniería de software —basada en la resolución de problemas y la ingeniería de sistemas— de la que todos nos beneficiamos”, concluyó de Weck.
Con información de medios internacionales.
