El político estadounidense Bob Menéndez acusó al país centroamericano de “usar bitcóin para el lavado de dinero y la corrupción”.
ESTADOS UNIDOS.- El exsenador demócrata de origen cubano Robert «Bob» Menéndez, que llegó a ser uno de los políticos más influyentes en Washington, entró este martes en la cárcel para cumplir una condena de 11 años por corrupción y cohecho, informaron fuentes oficiales.
Hijo de inmigrantes cubanos llegados a Estados Unidos antes de la revolución, el excongresista de 71 años entró en la cárcel de Schuylkill en la localidad de Minersville, Pennsilvania, a unos 226 kilómetros al este de Nueva York, confirmó a la AFP la Oficina Federal de Prisiones.
La policía halló en 2022, durante un allanamiento del domicilio familiar de Menéndez y su esposa Nadine Arslanian, más de 480.000 dólares en efectivo escondidos entre ropa y zapatos y en una caja fuerte, así como 13 lingotes de oro valorados en 150.000 dólares y un auto descapotable Mercedes Benz.
Según la fiscalía, «Bob el de los lingotes» -como dijo su propio abogado que era conocido-, utilizó su poder e influencia entre 2018 y 2022 para ayudar, junto a su pareja, a los empresarios Wael Hana, Fred Daibes y José Uribe -también declarados culpables- a conseguir favores y protección para sus negocios a cambio de sobornos.
Un jurado popular le declaró culpable en julio de 2024 de soborno, fraude, extorsión, obstrucción a la justicia y de recibir pagos para favorecer al gobierno egipcio y ayudar a un fondo de Catar. Su esposa fue declarada también culpable en un juicio posterior.
A finales de enero el juez le condenó a 11 años de cárcel, una sentencia que el excongresista ha apelado.
El pasado 11 de junio, la jueza Alison Nathan le denegó un pedido para permanecer en libertad bajo fianza mientras se resuelve la apelación.
Crítico de la Ley de Bitcoin en El Salvador.
Menéndez fue el principal impulsor de una propuesta legislativa en 2021 que pretendía monitorear la implementación del Bitcoin como moneda de curso legal en El Salvador, advirtiendo sobre posibles riesgos de lavado de dinero y financiamiento ilícito.
En enero de este año el presidente de El Salvador, Nayib Bukele, reaccionó a la condena por corrupción contra el exsenador demócrata por Nueva Jersey (EE.UU.) Bob Menéndez, y recordó que en su momento el político estadounidense acusó al país centroamericano de “usar bitcóin para el lavado de dinero y la corrupción”.
“El ladrón juzga por su condición”, afirmó Bukele en la red social X.
Según el mandatario salvadoreño, “este senador fue el gran referente de la oposición (portadas, reportajes, etc.) cuando acusó a El Salvador de usar Bitcoin para el lavado de dinero y corrupción”.
