Autoridades arrestaron a dos sospechosos por el tráfico de unos 20.000 inmigrantes, a quienes mantenían como rehenes en casas de seguridad en Los Ángeles, y cobraban hasta $18,000 por su liberación.
ESTADOS UNIDOS.- . – Autoridades federales anunciaron el arresto de Eduardo Domingo Renoj-Matul, alias “Turko”, un ciudadano guatemalteco acusado de liderar una de las mayores redes de tráfico de personas en Estados Unidos.
Junto a “Turko fue detenido su segundo al mando, Cristóbal Mejía Chaj. Ambos se han declarado inocentes de múltiples cargos relacionados con el contrabando de migrantes a través de la frontera durante cinco años, informó la fiscalía.
Un juez federal ordenó que los hombres —quienes se encuentran en el país sin autorización legal— permanezcan en prisión sin derecho a fianza hasta la fecha de su juicio, programado para abril.
El acta de acusación nombra a Renoj Matul como el líder de una amplia red de contrabando de personas, la cual opera desde hace al menos una docena de años y transporta principalmente personas desde Guatemala hacia Estados Unidos.
La red criminal fue responsable de la muerte de siete inmigrantes sin estatus legal —incluido un niño de 4 años— que fallecieron en un accidente vehicular en noviembre de 2023 en Oklahoma, dijeron los fiscales.
Renoj Matul recibió ayuda de allegados en Guatemala, quienes reclutaban a las personas que pagaban entre 15.000 y 18.000 dólares para ser llevadas hacia Estados Unidos a través de México, informaron los fiscales.
Por una tarifa adicional, los migrantes eran trasladados a varios destinos dentro de Estados Unidos, incluidos Los Ángeles y Phoenix. Algunos de los migrantes que no pudieron pagar el monto permanecieron retenidos en una casa de seguridad cerca del centro de Los Ángeles, según los fiscales.
Uno de los hechos más trágicos asociados con esta organización ocurrió en noviembre de 2023, cuando un conductor de la red, José Paxtor-Oxlaj, provocó un accidente fatal en Oklahoma mientras transportaba a migrantes de Nueva York a Los Ángeles.
Ese accidente murieron siete personas que viajaban como pasajeros, de la cuales tres eran menores, incluido un niño de 4 años. Paxtor-Oxlaj fue arrestado y se encuentra encarcelado en Oklahoma; también es señalado por tráfico de personas.
“Estas organizaciones de contrabando no tienen ningún respeto por la vida humana y su comportamiento cobra vidas”, dijo en un comunicado el fiscal federal interino, Joseph T. McNally. “La acusación y los arrestos han desmantelado a una de las organizaciones de contrabando más grandes y peligrosas del país”.
De ser declarados culpables de todos los cargos, los acusados podrían enfrentar una pena máxima de muerte o cadena perpetua.
