La geotermia representa cerca del 23 % de la matriz energética nacional y con los incentivos aprobados se espera fortalecer más este porcentaje.
EL SALVADOR.- La Comisión de Tecnología, Turismo e Inversión dictaminó a favor del anteproyecto de Ley de Energía Geotérmica, normativa que regulará la prospección, exploración y explotación de recursos geotérmicos en El Salvador para generar electricidad u otros usos directos.
La Dirección General de Energía, Hidrocarburos y Minas (DGEHM) será la institución encargada de supervisar, fiscalizar y otorgar permisos y concesiones para el aprovechamiento de este recurso, antes de su aprobación por parte de la Asamblea Legislativa.
Incentivos para inversionistas
El proyecto contempla beneficios fiscales para quienes inviertan en la explotación geotérmica, entre ellos:
- Exención de aranceles de importación por 10 años para maquinaria y equipos destinados exclusivamente a los proyectos.
- Exoneración del Impuesto sobre la Renta durante 10 años sobre ingresos generados por producción geotérmica y venta de certificados de energía renovable.
- Deducción fiscal de los costos de reinyección geotérmica y de infraestructura eléctrica asociada.
Estos beneficios aplicarán únicamente a nuevas inversiones que aumenten la capacidad de generación eléctrica.
Apertura al sector privado
Durante la sesión, el titular de la DGEHM, Daniel Álvarez, explicó que la normativa permitirá que, además del Estado, los privados desarrollen proyectos en nuevas zonas geotérmicas.
“Como Estado ya estamos desarrollando campos, pero no damos abasto con la demanda energética. La apertura al sector privado permitirá más oferta y competencia en la venta de energía eléctrica“, sostuvo Álvarez.
El funcionario añadió que existen estudios en zonas como Conchagua (La Unión), donde ya se trabaja con una empresa irlandesa, y que se han identificado alrededor de 600 megavatios de potencial geotérmico, de los cuales el plan estatal contempla aprovechar 100 MW en los próximos cinco años.
Condiciones y sanciones
La concesión otorgará a los titulares un derecho exclusivo sobre el recurso geotérmico en el subsuelo, independiente de la propiedad superficial. Los concesionarios extranjeros deberán constituir una sociedad en el país y cumplir con cronogramas de inversión, permisos ambientales y obligaciones financieras.
La ley también contempla sanciones:
- Infracciones graves, como realizar prospección sin permiso o incumplir reportes, con multas de entre 5,000 y 7,500 salarios mínimos del sector industria.
- Infracciones muy graves, como explotar sin concesión o negar información técnica, con sanciones de hasta 10,000 salarios mínimos.
Protección ambiental
Álvarez aseguró que la normativa incluye garantías para proteger los recursos hídricos, destacando que el procedimiento técnico contempla la reinyección del agua utilizada en los campos, lo que permite la recuperación natural de los mismos.
Con esta ley, el Gobierno busca avanzar hacia la independencia energética, atraer capital nacional y extranjero, y generar más empleos mediante el desarrollo de la geotermia.
